Samen voor een veilige buurt

Op mijn beurt reageer ik op de geplande knip (genaamd groene filter) op de Wuytsbergen.

Even situeren.

Ik woon in een zijstraat van de Wuytsbergen, die met het centrum verbonden is, uitsluitend door de Wuytsbergen.

Ik fiets en ik rij met de wagen.

Ik maak mijn keuze in functie van de noodzakelijkheid – soms de fiets, soms de wagen, zonder voorkeur voor een bepaalde gebruikersgroep. Als fietser ben ik hoffelijk t.o.v. de wagens en als chauffeur t.o.v. de fietsers.

Ik hou van vlot verkeer, veilig verkeer, snelheid aangepast aan de context en omgeving, logische korte verbindingen om zo snel mogelijk van de weg af te zijn.

Ik hou van de vrije keuze van mobiel zijn, rekening houdend met andere weggebruikers.

Momenteel wordt terecht een probleem gemaakt van de verkeersveiligheid in de Wuytsbergen. Voor fietsers blijft het een hachelijke onderneming om zich te wagen in die straat.

Zwaar verkeer wordt gelukkig reeds geweerd (max 3,5ton) tenzij occasioneel en plaatselijk (bvb. werfverkeer).

De verkeersonveiligheid treft vooral de fietsers, ze moeten uitwijken aan de verbredingen van de boombakken, waardoor ze naar het midden van de rijbaan gaan en wagens kunnen hinderen.

Als alerte chauffeur en kenner van dit probleem hou ik hier rekening mee. Ik heb als fietser ook niet graag dat een wagen tegen een hogere snelheid naast mij raast. Dus als chauffeur blijf ik ofwel achter de fietser, ofwel steek ik voorbij als ik zie dat de fietser hiervan geen hinder ondervindt. Noem het hoffelijkheid en empathisch begrip.

Er wordt van de Wuytsbergen gezegd dat het er druk is en last heeft van sluipverkeer. Tellingen moeten dit aantonen. Er zijn piekmomenten, dat klopt, maar over het algemeen is het een relatief rustige straat. (Nu nog?)

Ik beschouw de Wuytsbergen als een verbindingsstraat, die de wijken verbindt en het noordelijk deel van Herentals (achter het spoor – gezien vanuit het centrum) horizontaal ontsluit. Een logische verbinding tussen de Olympiadelaan en de aansluiting naar de Lierseweg. Ook een shortcut voor verkeer van richting Poederlee dat de driekwartvorm van de ring wil vermijden, richting Lierseweg en omgekeerd.

De spoorweg snijdt de wijken Wuytsbergen, Ekelenberg, Vogelzang, Spoorwegstraat af van het centrum van Herentals. Dat is al jaren zo, dat is geweten door de mensen die kozen om in die wijken te wonen. De enige overgangen tussen de wijken en het centrum van Herentals zijn aan de Olympiadelaan, aan de Vossenberg of redelijk uit de richting aan de De Beukelaer-Pareinlaan (zonder overweg, want onder de spoorlijn)

We kennen als inwoners van de wijken de lange wachttijden aan de overwegen, zowel aan de Olympiadelaan als aan de Vossenberg. Blijkbaar is het voor de NMBS onmogelijk om de slagbomen te regelen zodat het andere verkeer niet onnodig lang wordt opgehouden.

Met de knip wordt de doorgang voor gemotoriseerd verkeer op de Wuytsbergen tegengehouden in beide richtingen. De knip zal gerealiseerd worden met bloembakken.

Het wordt dan nog groene filter genoemd, omdat groen blijkbaar nu eenmaal, naast duurzaamheid hèt woord is om de goede bedoelingen aan te geven. Er zullen misschien groene plantjes in de bloembakken komen te staan. Dat mag.

Belangrijk gevolg is dat de Wuytsbergen zijn verbindingsfunctie hierdoor verliest voor het gemotoriseerd verkeer.

Geen contact tussen de 2 wijken, slechts 1 uitgang vanuit elke wijk i.p.v. 2 uitgangen vanuit elke wijk.

Bij mijn weten is het plan van de knip er zonder enige participatie gekomen.

Uit de vele reacties uit de buurt kan al blijken dat de buurt niet opgezet is met dit voorstel. Het komt dan ook weinig hoffelijk over om een vooraf onbesproken maatregel op te leggen die gevolgen zal hebben op de rechtstreeks betrokkenen.

De knip wordt voorgesteld als een tijdelijke test. Tot de zomer 2021. Dat lijkt als wachten op een vaccin, wetende dat we die lastige periode door moeten.

Er moet toch geen proef opgesteld worden, waarvan het resultaat al gekend is.

Natuurlijk zal er minder verkeer zijn en zal het daardoor wel veiliger worden. Dat zal dan bewijzen dat de knip ‘werkt’. Maar andere problemen zullen dan ook weer ontstaan, waar reeds tal van reacties over gaan (flessenhals Olympiadelaan door concentratie van verkeer; omrijden via de Markgravenstraat, moeilijk bereik van het rusthuis Armonea door de hulpdiensten, onlogisch heel de ring afrijden door de blokkade – CO2 uitstoot/fijnstof enz…)

Als het sluipverkeer een probleem is voor de Wuytsbergen, mogen van mijn part aan begin en einde borden met ‘uitgezonderd plaatselijk verkeer’ komen. Zeer goedkoop en de bewegingsvrijheid van de bewoners blijft gegarandeerd. Als er niet geloofd wordt in de afschrikking hiervan, kan een intelligente camera met nummerplaatherkenning mogelijks soelaas bieden.

De snelheid in de Wuytsbergen, nu 50 km/h, kan of mag gerust naar 30 km/h; maar niet door de gevaarlijke asverschuivingen. Ook weer met verkeersborden, desnoods centrale verkeersdrempels.

Uiteindelijk is een fietsstraat ook een optie, zolang de straat zijn 2 bruikbare uiteinden behoudt. Hoge snelheid is geen eis, bewegingsvrijheid en richtingskeuze wel.

Trouwens de voorrang van rechts van de haaks-aansluitende straten mag duidelijker aangegeven worden. Dit zou ook afremmend moeten werken.

Ik meen dat bij de voorstelling van het project van het Poederbos door het studiebureau OMGEVING melding was gemaakt van een dynamische knip (enkel doorgang voor plaatselijk verkeer) en geen statische knip, zoals nu zal uitgevoerd worden.

Verder vraag ik me af welk studiebureau dit huidig voorstel heeft aangediend; of is dit ontstaan vanuit de stad. Ik kan me moeilijk voorstellen dat een studiebureau mobiliteit een dergelijk voorstel uitwerkt, zonder rekening te houden met de mobiliteit van de bewoners. Misschien is het gewoon goedbedoeld, zonder na te denken over eventuele gevolgen…

Blijft nog de vraag op welke criteria de knip uiteindelijk zal beoordeeld worden.

° Minder wagens (dat lijkt me nogal evident) ?

° Minder verkeersongevallen?  (dat zal waarschijnlijk ook wel, door het mindere verkeer)

° In hoeverre gaat het stadsbestuur rekening houden met de participatie i.f.v. de uiteindelijke ‘oplossing’?

Trouwens:

Hoe representatief is de verkeersstroom in deze corona-periode.

Welke impact gaat de woonuitbreiding hebben op het verkeer in de Wuytsbergen – als dit een doodlopende straat wordt. (flessenhals Zaatweg…)

Welke doelgroep wordt er effectief beter van deze knip en ten koste van wie?

(fietsers ten koste van de automobilisten) – dat kunnen ook dezelfde mensen zijn, zoals ikzelf. Let wel: ik wil dit niet als een persoonlijke oplossing, maar als een collectieve oplossing waarbij rekening gehouden wordt met het algemeen belang. Beide belangen: zowel algemeen collectief als individueel belang moeten zo nauw mogelijk bij mekaar aansluiten.

De bewoners van de Wuytsbergen? Zij krijgen een rustigere straat, dat is hen gegund; maar het kan m.i. ook op een andere manier. Ik kan me voorstellen dat ook zij graag de 2 uiteinden van de straat willen blijven gebruiken.

Als afsluiter:

Ik heb een hekel aan onvoorzichtige, snelheidsovertreders, dronken chauffeurs, smartphonegebruikers achter het stuur. Door die asociale groep wordt nu met de knip een goedbedoelende groep gegijzeld of verhinderd in haar bewegingen.

Ondertussen heeft de aankondiging van de knip alweer zoveel commotie veroorzaakt, met negatieve energie en boosheid. Dat had kunnen vermeden worden door de participatie sneller op te starten of door te luisteren naar de bewoners. Ieder probeert zijn groot gelijk weer binnen te halen en zich achter zijn blokkade te verschuilen. Hoe gaat dit aflopen?

Advies:

Werk aan de verbetering van de veiligheid van de Wuytsbergen, niet aan het isoleren van wijken door het creëren van doodlopende straten. En betrek de stakeholders van bij het begin bij het proces. Toon meer begrip – niet elke reactie is deze van een ‘verzuurde’ bewoner. Er zullen vast bewoners zijn die het zinvol vinden een situatie te verbeteren in het algemeen belang.